Binnenstadsondernemers en bewoners in de Haagse binnenstad ondervonden hinder van bevoorradend verkeer, afvalinzameling en restafval. De binnenstad verloor aantrekkingskracht en het winkel- en leefklimaat werd negatief beïnvloed.
De ondernemers vonden dit onacceptabel. Zij wilden het probleem aanpakken en lieten onderzoek doen. De ondernemers hebben vervolgens de conclusies van het onderzoek met alle bij afvalinzameling en distributie betrokken partijen besproken. Het moest anders, om een beter winkelklimaat te krijgen. Op initiatief van de ondernemers is een organisatie opgezet waarin bewoners, gemeente, Bureau Binnenstad, Kamer van Koophandel, afvalinzamelaars, distributeurs, Stichting Nederland Schoon, Platform Stedelijke Distributie en het Hoofdbedrijfschap Detailhandel samen werken aan oplossingen. Dit project heeft de naam 'De Schone Stad' gekregen. Het uitgangspunt is goede doorstroming. Ondernemers, bewoners en afvalinzamelaars hebben afspraken gemaakt over afvalinzameling, bevoorrading en het schoonhouden van het gebied. Ook zijn er afspraken gemaakt over de bevoorrading van de winkels en horecagelegenheden.
De veranderingen zijn in een aantal proefgebieden doorgevoerd. In de toekomst worden de verandering gefaseerd ingevoerd in de hele binnenstad van Den Haag.