De verpakkingenbelasting houdt in dat ondernemingen die verantwoordelijk zijn voor het markt brengen van verpakkingsmateriaal betalen aan de inzameling en recycling van die materialen en bovendien preventieve maatregelen nemen.
De verpakkingenbelasting is per 1 januari 2008 ingevoerd. De verpakkingenbelasting komt voort uit het verpakkingenbesluit (besluit beheer verpakkingen en papier en karton), dat sinds 1 januari 2006 geldt. De daaruit voortvloeiende verplichtingen vormen de basis voor de verpakkingenbelasting. De financiële verplichtingen zijn in de verpakkingenbelasting opgenomen. Dit voorkomt extra administratieve lasten zo veel mogelijk .
De verpakkingenbelasting is sinds 1 januari 2010 deels gewijzigd. Zo is onder andere de drempel waarboven u verpakkingenbelasting moet betalen verhoogd van 15.000 kg naar 50.000 kg. De drempel van 50.000 kg blijft gehandhaafd voor 2011.